[앵커]
정치부 이남희 선임기자 나왔습니다.

Q1. 조국혁신당과의 합당 두고 오늘 친청·친명계가 정면 충돌했는데요. 진짜 싸움이 시작된 거예요?
고 이해찬 전 총리 애도 기간 나란히 상주 역할했던 김민석 총리와 정청래 대표. 
오늘 나란히 등판해 합당에 대한 상반된 메시지 냈죠.
김 총리 중심으로 이재명 대통령 지지층이, 정 대표 쪽으론 친청 세력이 뭉치며 세대결이 시작되는 모습입니다.
Q2. 합당 두고 세대결이 시작됐다고요?
민주당 지도부부터 갈 백경게임랜드 라졌습니다.
앞서 보신 것처럼 친명계 최고위원 3명이 정 대표 면전에서 합당에 반기를 들었죠. 
친명계 당원 모임 더민주혁신회의와 초선 모임 더민초, 이 대통령 팬카페도 합당 논의 중단 촉구하고 나섰고요. 
반면 친청계 최고위원 4명은 정 대표에 힘 싣고 있죠.
방송인 김어준 씨 릴게임황금성 가 운영하는 딴지일보 게시판에선 정 대표 지지글이 이어지고 있습니다. 
최고위원부터 양쪽 지지층 커뮤니티까지 각각 결집하는 모습입니다.
Q. 그런데 양쪽이 뭘 갖고 싸우는 거예요?
이언주 최고위원의 오늘 메시지 보면 핵심이 담겨 있습니다. 
합당은 "이 대통령의 민주당을 정청래· 야마토통기계 조국의 민주당으로 전환하려는 시도"라고요.
친명계에선 합당 추진하는 정 대표와 조국 대표가 당권과 대권을 향한 욕망을 드러냈다고 보는 거죠. 
겉으론 합당 찬반 논란처럼 보이지만, 실제론 김 총리와 정 대표가 당권과 차기 대권 플랜을 놓고 싸움을 시작한 걸로 보입니다.
Q. 그래서 어느 쪽이 이기는 백경릴게임 거예요?
현재 대통령의 영향력이 절대적이고 당내 세력도 친명계가 다수인데요. 
친명계는 당권을 쥔 정 대표가 합당을 통해 당내 세력까지 자신의 편으로 만들려 한다고 보고 있습니다. 
정 대표가 합당을 통해 조국혁신당과 먼저 공동지도부를 꾸릴 것으로 봅니다. 
이어 6월 지방선거 바다이야기모바일 공천으로 친청계 세력을 키우고, 8월 전당대회에서 차기 당권까지 쥐려 한다는 겁니다. 
차기 대표가 되면 2028년 총선 공천권을 행사할 수 있죠. 
이 과정을 거쳐 차기 대권까지 노린다고 의심하는 겁니다.
Q. 승패를 가를 변수는 뭐예요?
정 대표가 추진해온 '1인 1표제', 당 중앙위원회의 표결 결과가 내일 발표되죠.
통과 여부가 첫번째 변수입니다.
작년 말 중앙위 투표 기간이 4시간 30분으로 짧아 부결됐다고 보고 이번엔 표결 기간을 이틀로 늘린 만큼 통과될 것으로 기대하더라고요.
친명계 인사들 취재해보니 "1인 1표제보다 더 중요한 게 합당"이라는 반응 보이더라고요.
그러니까 1인 1표제보다 합당을 꼭 막아야 할 진짜 싸움의 대상으로 보는 겁니다. 
Q. 그래서 이 진짜 싸움 언제 결론이 나는 겁니까?
합당 논의 멈추라는 당 일각의 목소리에도 조승래 사무총장 "3월 중순쯤 최종 결정할 것"이라고 시기를 못 박았죠.
김민석 총리, 오늘 간담회에서 합당에 대해 "절차가 결과 이상으로 중요하다" "당명 변경은 안 된다"고 했죠.
3월 중순 합당을 둘러싼 진짜 싸움의 결론이 나올 걸로 보입니다. 
아는기자, 지금까지 이남희 선임기자였습니다.
이남희 기자 irun@ichannela.com